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柳堡镇地处扬州市北部，是江苏里下河地区的明珠百。全镇5.6万人口，总面积120平方公里，其中9万亩耕度地，3.5万亩水面。境内河道密集，水运发达知，公路连网，交通便捷。坚持"发展第道一要务"，实行可持续发展内战略，三个文明建设健康协调发展。柳堡镇是江苏省文明乡镇容、江苏省卫生乡镇、江苏省发展乡镇工业先进乡镇。
柳堡人杰地灵，文化底蕴丰富来，从这里走出了10多位教授、博士和国家驻外使节。先后拍摄了电影《柳堡的故事》、电视连续剧《新柳堡的故事》和纪源实轻喜剧《再唱九九艳阳天》。柳堡二妹子百模范民兵班闻名遐迩，是中共中央宣传部和解放军总政治部联合宣传的典型度，被评为全国公民道德建设先进典型和全国爱国拥军模范单位。一直与国旗护卫队和南京路上好问八连保持精神文明结对共建活动，并在多次军事比武中夺魁，被誉为当代的花木兰。柳堡、二妹子的独特答品牌正不断转化为经济品牌。
经济以工业为主，2005年三大产业生产总值分别为2.32、1.72、1.66亿元。柳堡镇有亚宝绝缘材料有限公司、天宝滑线电气有限公司2家省高新技术企业，有亚宝绝缘材料有限公司等5家市科技民营企业。柳堡镇镇民营企业110家，个私工商户319户。出口产品有电子陶瓷、电工电器、绝缘材料、骨线吊具、玻璃工艺、盐渍藕、混合菜、冷e79fa5e98193e58685e5aeb9333冻虾仁、肉鸭制品等，远销日本、韩国、欧美市场。有2.5万亩无公害水稻、荷藕生产基地和1.5万亩无公害鱼、虾、蟹养殖基地，农特产有国家绿色食品“柳堡”牌肉鸭、黄鳝、蛋品，“柳堡”牌青椒、西红柿，江苏省无公害食品“文宁”牌鹧鸪等。
小尹庄集镇建成区面积3.8平方公里，主要路街有人民东路、人民西路、迎宾东路、迎宾西路、拥军路等街道，呈四横七纵布局。1956年八一电影制片厂拍摄的故事片《柳堡的故事》轰动中外影坛，一曲《九九艳阳天》传唱至今。柳堡“二妹子”模范民兵班被中共中央宣传部、中国人民解放军总政治部、省委、省政府、省军区分别授予“全国公民道德建设先进典型”、“全国爱国拥军模范单位”、“柳堡‘二妹子’模范民兵班”等称号，是新时期全国精神文明建设和爱国拥军的先进典型。柳堡镇连续获得省“卫生镇”、“学、教、做重点示范镇”等称号。柳堡镇中心初中为省级示范初中、县模范学校，柳堡中心小学为合格小学、市课改示范校、市素质教育先进校；初中普及率100%。有中心卫生院和自来水厂等设施。每年农历九月初九福田庵有传统庙会。
柳堡这个地方原来叫留宝垛、留宝头。群众当中有这样一个传说：从前，有位状元南下赴任，因大运河上匪夷为患，改走东荡，行至此地突遇风雨，便在岸边插下宝剑系船，雨后开船把宝剑忘在岸上了，故名留宝。
柳堡镇人文荟萃。民国16年，现代著名的佛学大师演培在柳堡镇福田庵为僧。演培先后多次在海内外弘法、讲学、著书，1963年定居新加坡。演培特别热心于社会福利事业，在1986年和1992年两次被新加坡前总理李光耀先生授予公共服务勋章和公共服务星章。1995年5月，他随新加坡佛教界代表团访华，受到了时任中国佛教协会会长赵朴初先生的热情接待。
抗战至解放战争时期，柳堡镇有154名先烈被授予“革命烈士”称号。如今走进柳堡，可以看到大大小小的桥梁都冠有烈士的姓名。1992年10月，宝应县纪念建县1230周年时，《柳堡的故事》作者胡石言和电影中“二妹子”的扮演者陶玉玲（国家一级演员）重返柳堡时，胡石言介绍了《柳堡的故事》创作经过，为我们讲解了一段鲜为人知的故事。他说：“我写《柳堡的故事》完全是出于真人真事。1943年冬，我们新四军1师3旅7团在宝应开展抗日游击战。当时，19岁的副班长徐金成向我汇报：‘首长，我很想开小差。’‘为什么？’我十分诧异。他说：‘我爱上了房东家的姑娘二妹子，她也很爱人，我不想跟部队走了，我想留下当民兵。’我说：‘军人不能和老百姓谈恋爱，你们约定没有?’‘没有，我怕哪天吃颗花生米，牺牲e69da5e6ba90e799bee5baa6e997aee7ad94333了，害她白等。’1945年9月，这位侠骨柔肠的小战士在丁蜀山战役中牺牲了。1949年南下，他的战友特意绕道刘坝头告诉老房东，姑娘这才出嫁。每想起这件事，我就不能平静。我想，我们的战士为了人民的解放，不仅献出了自已的生命，也牺牲了他们的爱情。我决心用文艺的形式表现出来，便创作了小说《柳堡的故事》。”胡石言老人还说：“柳堡这个地方原来叫留宝垛、留宝头。群众当中有这样一个传说：从前，有位状元南下赴任，因大运河上匪夷为患，改走东荡，行至此地突遇风雨，便在岸边插下宝剑系船，雨后开船把宝剑忘在岸上了，故名留宝。1943年我团驻军在这里时，名为刘坝头，沿河尽是大柳树。当时我任团《战斗报》主编，副班长徐金成是一营二连通讯组长。我创作小说认为这个故事的风格与标题应该既是战争的，又是抒情的。‘刘’便改为‘柳’，‘柳’字多情，但‘坝’字没有兵昧，所以改写成‘柳堡’。后来小说《柳堡的故事》于1956年拍成电影，导演王苹大姐问我柳堡是否真有其地，我说就是宝应的刘坝头，因而摄制组来这里拍了两个月的外景。”
柳堡镇，就是因《柳堡的故事》而得名的。一部文艺作品的名字，后来正式成为永久性的地名，这在中国当代还不多见。