岳母刺字的故事是真实的吗？

关于 岳飞 背刺“尽忠报国”四大字的原始记录，见于《 宋史 》的《何铸传》。官员在审问岳飞之际：“飞袒而示之背，背有旧涅“尽忠报国”四大字，深入肤理。”这表明岳飞背上的刺字已是年深月久。这条最原始的记载当然不能提供 岳母刺字 的证明。
从情理上推断，岳母作为一个普通农妇，一般只怕不认字，而且当时的刺字是一项专门的手艺，有严格的操作程序和技巧，绝非一般常人所能。《 水浒 传》第八回 说 林冲 被“刺配远恶军州”，“唤个文笔匠，刺了面颊”。第十二回说 杨志 被判刑，也“唤个文墨匠人，刺了两行金印，迭配北京大名府留守司充军”，表明宋时并不是任何人都有随便给人刺字的手艺。
那么，到底为什么岳飞背后要刺字? 宋朝 统治阶级在招募兵勇时，兵勇脸部要被刺字，是为入籍标志，亦防止兵丁开小差逃跑。 南宋 人牛弁《曲洧旧闻》说：“艺祖(即 宋太祖 )平定天下，悉招聚四方无赖不逞之人，刺字以为兵。”说明 宋代 募兵制 是要刺字为记的。也有不刺字于面的，如 范仲淹 任“环庆路拒西夏招讨史”主 陕边务，所招募的兵勇只刺字于手背或手臂上。朝廷定死制度，边关大吏灵活运用，收到了较好的募兵效果。所刺文字最初是军队编号，如武德军、陕军等，稍后亦 可刺吉语、警策语。
从清初钱彩的《说岳全传》开始，戏剧化编写了岳母刺字的故事，说岳飞“就将衣服脱下半边。安人取笔，先在岳飞背上正 脊之中写了“ 精忠报国 ”四字，刺完，将醋墨涂上了，便永远不褪色”。小说在第六十回“勘冤e68a84e8a2ade799bee5baa6e997aee7ad94334狱周三畏挂冠”中反而删除了岳飞在被审讯时，袒示背部四字的真事。从此之后，岳母刺字的故事遂成定型，而岳飞背刺四字也讹为“精忠报国”，并且长久以来，以讹传讹，近乎弄假成真。
由此可见岳母刺字不是真的，在此之前，并无此种传说。
宋元帅宗泽病重，以印信交岳飞代管，吐血而死。杜充奉旨代印，抗金不利，岳飞心情郁闷，私自回家探母。岳母促其回营抗敌，并在岳飞背上刺"精忠报国"四字，使其永以报国为志，终身报效祖国。
岳飞十五六岁时，北方的金人南侵，宋朝当权者腐败无能，节节败退，国家处在生死存亡的关头。岳飞投军抗辽。不久因父丧，退伍还乡守孝。
1126年金兵大举入侵中原，岳飞再次投军。临行前，姚太夫人把岳飞叫到跟前，说："现在e799bee5baa6e4b893e5b19e339国难当头，你有什么打算？"
"到前线杀敌，精忠报国！"
姚太夫人听了儿子的回答，十分满意，"精忠报国"正是母亲对儿子的希望。她决定把这四个字刺在儿子的背上，让他永远铭记在心。
岳飞解开上衣，露出瘦瘦的脊背，请母亲下针。
姚太夫人问："孩子，针刺是很痛的，你怕吗？"
岳飞说："母亲，小小钢针算不了什么，如果连针都怕，怎么去前线打仗！"
姚太夫人先在岳飞背上写了字，然后用绣花针刺了起来。但“国”字没有一点，象征国内无首。刺完之后，岳母又涂上醋墨。从此，"精忠报国"四个字就永不褪色地留在了岳飞的后背上。 母亲的鼓舞激励着岳飞。岳飞投军后，很快因作战勇敢升秉义郎。这时宋都开封被金军围困，岳飞随副元帅宗泽前去救援，多次打败金军，受到宗泽的赏识，称赞他"智勇才艺，古良将不能过",后来成为著名的抗金英雄,受历代人民所敬仰。

史料中有过两次关于“岳母”的记载，虽与刺字无关，却可看出真实的岳飞母亲是一个怎样的人。其一：史载高宗绍兴元年（1131年），曹成拥众10余万，占道州、贺州，杨再兴为曹成部将，随曹成南下，劫掠岭南。绍兴二年，岳飞权知潭州兼权荆湖南中安抚使，进讨曹成。曹成令杨再兴集三万之众抗拒。杨再兴一出手就斩杀岳飞将部韩顺夫及岳飞胞弟岳翻。然而杨再兴最终没能敌过岳飞，最后兵败，杨再兴匹马跃入深涧，陷于绝境。追兵张弩欲发，杨再兴急呼：“愿执我见岳飞！”乃出山涧，由张宪领见岳飞。岳飞以抗金为重，将才难得，不计个人恩怨，慨然为之松绑，劝其“以忠义报国”。杨再兴大为感动，从此追随岳飞南征北战，遂成抗金名将。当时岳飞手下弟兄很重情义，都想杀杨再兴，岳母更是恨之入骨，几次都在儿子面前劝说他杀杨再兴，岳飞没听，遂为岳家军增加一员骁将。

其二：岳飞精忠报国，对自己要求甚严，可他舅舅与之恰恰相反，竟干起强抢民女的勾当，被地方官府抓了起来。岳飞母亲不愿自己弟弟受罪，要岳飞想办法救救他舅舅。岳飞当时官做得很大，节制北方诸事。岳飞对母亲动之以情，晓之以理，但母亲听不进去，岳飞没办法，只好暗地命令下面的官员杀了他舅舅。如上两则史料，看得出岳飞的母亲应该是普通的母亲，具有寻常人一样的朴素情感，她的爱恨很难超越家庭而上升到国家的高度。

另外，在宋代刺字并不是随便哪个人都能做到的，而是一项专门的技艺。《水浒传》第八回说，林冲被“刺配远恶军州”，“唤个文笔匠，刺了面颊”。第十二回说，杨志被判刑，也“唤个文墨匠人，刺了两行金印，迭配北京大名府留守司充军”，表明宋时并非是任何人都具备随便给人刺字的手e799bee5baa6e79fa5e98193e4b893e5b19e334艺的。

武汉大学历史学院教授、宋史研究方向专家杨果表示，史学界普遍认为岳母刺字只是传说，并非史实。这个故事对于岳飞传奇形象的塑造有一定作用。至于岳母刺字是“精忠报国”还是“尽忠报国”更加无从考证。杨教授说，业内专家对于《满江红》是否为岳飞所作也存在一定争议。