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1. 十二生肖的另一种说法，十二生肖的选用与排列是根据动物每天的活动时间规律来确定的。 中国至少从汉代开始，便已经根据太阳升起的时间，将一昼夜区分为十二个时辰并采用十二地支计时法来记录这十二时辰（大时），每个时辰相当于两个小时，这样一昼夜便是现在所称的二十四小时。
夜晚十一时到凌晨一时是子时，此时老鼠最为活跃的期间，出来寻找食物，如果大家有住在平房的经历，就会深有体会。凌晨一时到三时，是丑时，牛正在反刍。据说也是牛开始耕田的时刻，勤勤劳劳。
三时到五时，是寅时，此时老虎到处游荡觅食，最为凶猛，饿了，要出来找猎物了。五时到七时，为犯时，这时太阳尚未升起，月亮还挂在天上，此时玉兔捣药正忙。人间的兔子也开始出来觅食。
上午七时到九时，为辰时，这正是神龙行雨的好时光，比较不错的时辰哦。九时到十一时，为巳时，蛇开始活跃起来，睡醒了，要出来走走。上午十一时到下午一时，阳气正盛，为午时，正是天马行空的时候，可以大展拳脚。
下午一时到三时，是未时，羊在这时吃草，会长得更壮，也是因为经过阳光的照射，阳气比较充足，有利健康.下午三时到五时，为申时，这时猴子活跃起来，这时候老虎可能要休息啦，猴子好出来玩玩，山中无老虎，猴子称霸王，大家都听过。
五时到七时，为酉时，夜幕降临，生肖鸡开始归窝了，准备休息。晚上七时到九时，为戌时，狗开始守夜，为我们保驾护航。晚上九时到十一时，为亥时，此时万籁俱寂，小猪们正在鼾睡，保持健康的体魄。
2. 天神发布了一道命令：来年正月初一清晨，动物们要到神庙拜年，来得最早的十二名将受到奖励，他们的名字，将按次序排列为年号。动物们都在准备着，争取新年头一天早些赶到神庙去拜年。
不知怎么，猫把拜年的日子忘了，他去向老鼠打听。精明的老鼠答非所问地要猫放心睡觉好了。猫信以为真，蒙头酣睡起来。醒来后又美美地吃了一顿，才慢悠悠地走出家门。再说那老态龙钟的大黄牛，知道自己行动缓慢，除夕夜他干脆不睡觉，天蒙蒙亮就迈着稳健的步伐出发了。
那尖嘴巴老鼠，早在大年三十夜就溜到牛棚顶上，一直观察着四周的动静。初一清晨，他见老牛出e799bee5baa6e78988e69d83362门了，就偷偷蹿到老牛背上。那老牛也太迟钝了，竟然没有发觉，还是一步一点头地走着，走着。
来到神庙，庙门没开，朋友们也还没到，他想，我老牛肯定是第一名了。庙门打开的一瞬间，尖嘴巴突然从牛背上跳进门内，大声叫道：“我是第一名!”老牛还没弄清是怎么回事，就跟着喊：“那我就第二名吧。”
此时，朋友们争先恐后地赶到。第三名是老虎，第四名是兔子，五名是龙，六名蛇，七名马，接下去是羊、猴、鸡、狗，最后一名是刚刚跑进门的气喘喘的猪。等到狐狸、狗熊、骆驼等赶来，名额早满了，他们只得垂头丧气地站到一旁。
再说那只猫，当他悠然自得地踏进庙门，只见庙里空荡荡的，就笑着说：“哈哈，今天我为首了!”一个庙神对猫说：“你来迟了，今天已经是正月初二了。”猫一听庙神的话，满肚子怒火冲向门外，愤愤地说：“好一个刁钻的尖嘴东西，受你骗了!我老猫决不放过你!”从那以后，老鼠再也不敢见猫了。
扩展资料：
十二生肖，又叫属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。
十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪），随着历史的发展逐渐融合到相生相克的民间信仰观念，表现在婚姻、人生、年运等，每一种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学，如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。现代，更多人把生肖作为春节的吉祥物，成为娱乐文化活动的象征。
生肖作为悠久的民俗文化符号，历代留下了大量描绘生肖形象和象征意义的诗歌、春联、绘画、书画和民间工艺作品。除中国外，世界多国在春节期间发行生肖邮票，以此来表达对中国新年的祝福。
参考资料：百度百科-十二生肖
古时，牛是玉帝殿前的差役，时常往返于天宫和大地之间。有一天，农夫托牛给玉帝传个口信，说是人间寸草不生，太难看，请玉帝带点母草籽给人间，把人间打扮得好看些。玉帝听了，觉得有道理，便问殿下众神谁愿去人间撒草种。
“玉帝，我愿去人间撒草种。”牛自告奋勇地说。
“你是个粗心大意的家伙，恐怕不行吧。”玉帝不放心地说。
“玉帝放心，这点小事我都办不好，甘愿受罚。”牛坚持要去。
玉帝同意了牛王的请求，叮嘱牛到人间后，走三步撒一把草籽。
牛带着草籽，走出天宫，在跨出南天门时，不小心跌了一跤，头脑晕乎乎e799bee5baa6e78988e69d83361的，误以为玉帝的旨意是走一步撒了三把草籽。于是，大把的草籽撒在了大地。
第二年，野草丛生，农夫根本无法种庄稼了。
他们托灶神告诉玉帝，野草太多，庄稼无法生长。玉帝知道坏事了，召来牛一问才知道粗心的牛王是一步撒三把草籽，把一件好事办坏了。
“你这粗心的老牛，弄得人间遍地里草，当初你怎么保证的？从今以后，你和你的子子孙孙都只准吃草，帮助农夫除草，同时，祖祖辈辈是帮助农夫干活儿。”玉帝说完，怒气未消，飞起一脚踢向老牛，牛王一个筋斗从天上落到人间，嘴巴朝下，被摔掉一排上牙。于是，牛从此便一辈子给农夫当苦力，并且人未停止啃青草。直到今天，它的那排上牙也还没有长出来。
但是，牛是个知过即改的好动物，它任劳任怨，勤恳踏实，拉车犁田从不松套，为农夫做了不少工作，博得人们的好评。在排生肖的时候，人们一至推举他为生肖。如果不是投机的小老鼠藏在牛角上，抢先得了头名，牛肯定还会当上生肖首领呢。
牛凭自己对人类的贡献当上了人类的生肖。凌晨1－－3时（即“丑时”）。这时候牛吃足了草，“倒嚼”最细、最舒适，所以丑时同牛搭配。
幸运的牛
战国时代，各国的君主唯利是图，并且互相攻伐，使人民生活过的非常痛苦。
有一次，齐宣王坐在大厅上，看见有一个仆人牵着一头牛走过厅前的长廊，齐宣王就问仆人：
“你要把牛牵到那里去啊？”
“回禀大王，我要牵这一头祭祀的牛去宰杀，然后将它的血涂在钟上。”仆人恭敬地回答。
齐宣王听了，看了看那头牛，e799bee5baa6e78988e69d83330就说：
“将它放了吧！看它害怕得发抖成那个样子，我实在不忍心，就好像无辜的人要受刑似的！”
“那就不要用动物的血涂在钟上了吗？”
“这个礼怎么能随便废弃呢！你就捉一只羊去杀好了，将它的血涂在钟上不也是一样！”齐宣王说。
孟子听说了这件事，就跑来劝谏齐宣王说：
“大王，您的这种恻隐之心，就是仁术啊！只是大王您只看到牛很可怜，而没看见羊也很可怜的。您要是能把这种爱护动物的心推广到爱护人民上，那么大王就可以成为天下的君王了！”
牛郎与织女
织女住在天河的东边，她是天帝最小的女儿，因为很会织布，所以大家都叫她“织女”。
织女每天辛勤忙碌地织着布。早晨，她织出霞光万丈的朝阳；中午，她出万里无云的晴空；黄昏，她织出彩霞满天的夕阳；晚上，她又忙着在黑锦上缀满亮晶晶的星星。
她每天工作的很辛苦，可是却十分孤单，因此总是闷闷不乐。在天河的西边有一个放牛的牛郎，他的工作是饲养天上的牛只。他要牛群吃草，替牛群洗澡，每天的工作非常多。可是牛郎是一个勤劳踏实的年轻人，他每天辛勤地工作，将天上的牛只养得又壮又好，天帝很欣赏他。
有一天，天帝召集了牛郎和织女来。
“织女，我看你每天工作很辛苦，但是总是不快乐。你的年纪也不小了，我想把你许配给牛郎，不知道你愿不愿意？”天帝问织女。
织女知道牛郎是一个诚实，负责的年轻人，于是就说：
“一切但凭爹作主。”说完，她就娇羞地把头低了下去。天帝看了非常高兴，就对牛郎说：
“牛郎，我最宠爱这个小女儿，她可以说是多才多艺。我看你也是个有为的青年，现在我将女儿许配给你，不知道你愿不愿意？”
牛郎看了看织女，觉得她是一个温柔可爱的女孩，于是就欣然答应了。
从此，牛郎和织女就过着非常恩爱的生活。他们常常手拉着手，在天上遨游，欣赏风景。织女对于一切都感到那么新鲜、有趣，因为以前她从不曾出门游玩，每天忙碌的工作，根本不可能让她有休息的机会。
牛郎也一样，以前因为要放牛，所以每次也只能到草原上，现在有织女相伴，一起到处游玩，真是快乐无比。
可是，他们都忘了彼此的工作。织女忘了织布，结果天空一片空白，再也没有美丽的天色；而牛郎忘了看牛，结果天牛到处乱跑，将天庭弄得一蹋糊涂。天帝生气地对他们说：
“你们两个太令我失望了，整天只知道玩乐，却疏忽了自己的工作，我决定好好处罚你们。从今天开始，你们各自回到自己的工作岗位上，每年的七月七日才能见一次面，除了这天外，都不准相见。若是你们违犯命令就将你们处死。”
从此以后，牛郎和织女只好一边忍着相思之苦，一边工作，只盼望七月七日来临。
喜鹊因为非常同情牛郎织女的遭遇，就在每年的七月七日为他们搭起一座桥，让他们能相逢于鹊桥上，互诉相思之苦。